日本东京大学医科学研究所教授河冈义裕等人的研究团队在13日公开的美国医学杂志网络版上发布成果称，新型冠状病毒在猫之间也会传染。感染病毒的猫并未出现明显症状。由于宠物可能在不经意间感染病毒，河冈提醒人们“应注意不要让其出门”。

此前美国疾控中心（CDC）已宣布有2只宠物猫感染了新冠病毒，当时给出意见认为“没有证据显示动物会传人”。此外，比利时、香港等地也发现有猫感染病毒。

研究中，研究人员从一名人类患者身上分离出来的新冠病毒接种到三只猫身上，第二天，研究人员擦拭了猫的鼻腔通道，并在其中两只猫身上发现了病毒。3天之内，他们在所有的猫身上都检测到了新冠病毒。

随后将它们分别与1只没有感染的猫配对，关在3个笼子中，调查是否会传染。第二天对1只原本没有感染的猫进行鼻拭子采样后检测出了病毒，5天后另外2只也检测出了病毒。

研究人员发现，当病毒进入猫的鼻腔后这种病毒会在猫的呼吸器官中增加，然后这种病毒会在猫科动物之间传播。但病毒不是致命的，没有一只猫显示出生病的迹象，所有的猫最终都清除了病毒。

美国过去曾有流感病毒猫传人的报告。虽然尚未发现新冠病毒猫传人的病例，但河冈认为“需要注意”。他还表示，如果猫的主人感染，“最好与猫分开”。